Présentation de Jean Claude Becker, 
responsable de l'organisme et formateur consultant
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Mon parcours s’est construit progressivement à l’articulation de l’éducation spécialisée, des sciences humaines et sociales, de la formation, de l’accompagnement professionnel et de la recherche-action. Il associe une longue expérience de terrain à des formations universitaires et professionnelles, puis à des fonctions de formateur, consultant et accompagnateur VAE.

Au fil des années, de nombreuses expériences ont enrichi ma démarche, structuré mes convictions et mes valeurs, mais aussi fait évoluer et affiné mes manières d’accompagner, d’éduquer et de former.

J’en analyse un grand nombre dans mon ouvrage récent, conçu sous la forme d’un essai narratif : non pas le récit linéaire d’un parcours professionnel, mais une réflexion à partir de situations vécues, de rencontres, de réussites, de difficultés et parfois de ruptures qui ont contribué à façonner ma pratique.

Parmi toutes ces expériences, j’en ai choisi ici trois qui demeurent particulièrement présentes dans ma mémoire. Très différentes les unes des autres, elles ont pourtant un point commun : chacune, à sa manière, m’a obligé à déplacer mon regard, à interroger mes certitudes et à faire évoluer ma conception de l'éducation, de la formation et de l'accompagnement 

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À l’âge de 22 ans, je me suis retrouvé pour la première fois devant une classe d’élèves kanak de CM2, dans le Nord de la Nouvelle-Calédonie.

Je me souviens avoir été profondément déstabilisé. Que dire ? Quoi enseigner lorsque l’on ne connaît encore presque rien de la culture de ceux auxquels on s’adresse, de leur mode de vie, de leur langue, de leur environnement ou de leur manière d’apprendre ?

J’ai alors proposé aux élèves de faire un pacte :

« Tous les matins, pendant une heure, l’un d’entre vous prendra ma place. Vous allez m’apprendre quelque chose de votre vie, de vos coutumes, de votre langue, de votre environnement, de ce que vous connaissez et de ce qui est important pour vous. Et moi, à mon tour, je vous apprendrai à lire, à écrire et à compter. »

Ce pacte a fonctionné pendant toute une année.

Je n’ai jamais eu à imposer une quelconque discipline : il ne s’agissait plus seulement d’enseigner, mais de partager, d’écouter et d’apprendre les uns des autres.

Peu à peu, ce que les élèves m’apprenaient est aussi devenu une ressource pour construire mes enseignements. Leur environnement, leurs connaissances, leurs représentations et leurs expériences pouvaient servir de points d’appui pour concevoir une pédagogie davantage adaptée à leur manière d’apprendre.

Cette expérience fut ma toute première véritable expérience professionnelle. Elle a profondément marqué la suite de mon parcours et fut sans doute fondatrice dans mon choix de devenir éducateur spécialisé.

J’y ai découvert très tôt une conviction qui ne m’a plus quitté : on ne peut véritablement éduquer ou accompagner quelqu’un sans chercher d’abord à comprendre qui il est, ce qu’il sait déjà, d’où il vient et la manière dont il donne sens au monde qui l’entoure.

2eme  expérience éducative fondatrice: "si tu veux qu'on avance sors nous de notre quartier!" 

Au cours de mon activité d’éducateur spécialisé auprès du tribunal pour enfants de Bobigny, j’ai mené de nombreuses expériences éducatives. L’une d’elles fut particulièrement déterminante et contribua à forger une conviction qui ne m’a jamais quitté : croire que tout jeune, y compris celui que l’on considère comme le plus en difficulté, peut être capable de relever un défi dès lors qu’on lui en donne réellement l’occasion.

Je pratiquais alors ce que j’appelais des « expériences de rupture » : créer des situations qui sortent le jeune de son environnement habituel et de ses repères, afin qu’il soit confronté autrement à lui-même, aux autres et à un contexte qui lui est étranger.

Un jour, un juge me confie sept jeunes de 17 ans en me disant, en substance : « Faites quelque chose, car ils sont aux portes de la prison. »

Ne sachant pas encore ce que nous pourrions construire ensemble, je suis allé rejoindre ces jeunes dans leur cave, à La Courneuve, et leur ai rapporté les propos du juge. Les réactions furent d’abord particulièrement vives… Puis, une fois le calme revenu, l’un d’eux m’a lancé une phrase qui allait tout déclencher :

« Si tu veux qu’on avance, sors-nous de notre quartier. »

C’est ainsi qu’est née l’idée de partir en Afrique pour participer, avec des jeunes africains, à un chantier de construction d’une école maternelle, dans un village éloigné de la capitale.

Cette expérience fut véritablement initiatique, pour eux comme pour moi. Deux souvenirs, parmi beaucoup d’autres, en témoignent particulièrement.

À la fin du chantier, nous devions fabriquer les petits bancs destinés à la future école. En voyant que nous construisions des bancs pour deux élèves, l’un des jeunes s’est exclamé :

« Ce n’est pas bon ! Ils vont tricher, il faut séparer les places ! »

Je lui ai alors répondu en souriant :

« Cela fait plus de cinq ans que tu me répètes que l’école ne sert à rien, que les profs sont nuls… et voilà que, tout à coup, tu trouves l’école trop sérieuse pour qu’on puisse y laisser les élèves tricher ! Quel progrès ! »

Je crois que cette remarque spontanée fut, à elle seule, l’un des meilleurs critères d’évaluation de la réussite éducative de cette expérience.

Ce jeune ne connut jamais la prison. Il devint par la suite animateur de quartier.

Bien des années plus tard, alors que j’étais revenu vivre en Nouvelle-Calédonie, j’ai reçu une carte postale d’une maman. Elle avait longtemps cherché à me retrouver.

Son fils, qui faisait partie de ce groupe, venait de décéder dans un accident de mobylette alors qu’il se rendait à son travail. Il était devenu adulte, s’était marié et avait eu des enfants.

Elle voulait simplement que je sache ceci :

« Dans sa salle à manger, depuis des années, il avait accroché des images d’Afrique. Très régulièrement, il racontait à ses enfants les souvenirs de ce séjour. L’Afrique a transformé mon fils… »

Ces quelques mots m’ont profondément marqué.

Ils m’ont rappelé qu’en éducation, nous ne mesurons pas toujours immédiatement les effets de ce que nous entreprenons. Certaines expériences continuent leur chemin silencieusement, parfois durant toute une vie.

Cette histoire a renforcé une conviction essentielle dans ma pratique : un jeune ne peut jamais être réduit à ses difficultés, à ses actes ou au regard que les autres portent sur lui. Lui proposer un défi, lui faire confiance et lui permettre de découvrir qu’il peut être utile aux autres peuvent parfois ouvrir des possibles que personne n’imaginait

3eme  expérience de formation fondatrice: "Alors racontez moi..."

En 1996, une expérience professionnelle allait prendre pour moi une dimension que je n’avais évidemment pas anticipée.

Cette année-là, je venais moi-même de contracter le VIH et j’étais encore physiquement très affaibli. Au même moment, le cabinet de consultants dans lequel je travaillais reçut la demande d’un hôpital de province : former pendant trois jours des personnels médicaux et sociaux confrontés quotidiennement à l’accompagnement de personnes séropositives.

Mon employeur, Claudine Brissonnet, connaissait ma situation. Elle aurait pu décider à ma place que je n’étais pas en état d’assurer cette formation. Elle fit exactement l’inverse : elle me laissa choisir.

Elle me proposa de la conduire si je m’en sentais capable, tout en m’assurant qu’elle pourrait prendre immédiatement le relais si, à un moment quelconque, je ne pouvais plus continuer.

Cette manière de faire m’a profondément marqué : ne pas décider pour l’autre, ne pas l’enfermer dans sa fragilité, mais lui permettre de choisir, de prendre sa responsabilité tout en lui garantissant une sécurité. J’y reconnais encore aujourd’hui l’un des principes essentiels de l’accompagnement.

J’acceptai donc.

Je pris cependant une décision : ne rien dire aux participants de ma propre séropositivité. Je ne voulais pas que mon histoire personnelle envahisse la formation ni qu’elle modifie leur parole. Je voulais d’abord les entendre.

Lors du premier tour de table, les professionnels exprimèrent leur fatigue, leurs inquiétudes, parfois leur désarroi devant la souffrance des personnes qu’ils accompagnaient.

L’un d’eux m’interpella :

— Monsieur Becker, pouvez-vous imaginer que nous sommes quotidiennement en train de côtoyer la mort ?

Je lui répondis simplement :

— Non. Je ne peux pas prétendre savoir ce que vous vivez. Alors racontez-moi.

Cette phrase résume peut-être ce que cette expérience m’a appris.

Accompagner ne consiste pas d’abord à savoir à la place de l’autre. Il faut parfois accepter de ne pas savoir, renoncer momentanément à son expertise et créer l’espace dans lequel l’autre pourra mettre des mots sur ce qu’il vit.

J’aurais pu leur dire : « Mais si, je sais mieux que vous ce que représente cette maladie puisque je suis moi-même séropositif. Alors écoutez-moi. »
Je ne l’ai pas fait. Ce n’était pas mon choix. Mon expérience personnelle ne me donnait pas le droit de parler à leur place ni de prétendre connaître ce qu’ils vivaient quotidiennement auprès des malades. J’ai préféré les écouter et leur demander de me raconter leur expérience.
J’ai compris ce jour-là qu’une expérience, aussi forte soit-elle, ne donne jamais le droit de confisquer celle de l’autre.

J’étais venu pour former ces professionnels. Mais, une nouvelle fois, la situation renversait les places : avant de pouvoir leur apporter quoi que ce soit, il fallait que j’accepte d’être enseigné par leur expérience.

Et, tandis qu’ils me parlaient de leur confrontation quotidienne à la maladie, à la peur et à la mort, ils ignoraient que certaines de leurs paroles résonnaient en moi d’une manière très particulière.

Cette expérience a renforcé une conviction devenue centrale dans ma pratique : nos savoirs professionnels sont indispensables, mais ils ne prennent véritablement sens que lorsqu’ils rencontrent l’expérience vécue de l’autre.